Jika UN menginginkan peningkatan kualitas belajar, adalah suatu kebijakan yang cukup keliru. Ujian hanyalah sebuah bentuk pengukuran terhadap suatu kondisi. Seorang anak yang telah berhasil belajar, dapat saja tidak lulus ujian disebabkan kondisinya saat ujian tidak memungkinkan ia memberikan respon yang tepat terhadap soal.

Jika UN diharapkan untuk mengukur kualitas belajar, setidaknya ada tiga hal yang perlu diperhatikan: 1) kondisi pisik dan psikis  siswa, 2) kejujuran pelaksanaan, dan 3) kualitas soal.

Siswa yang mengikuti UN harus dalam keadaan sehat jasmani dan rohani  agar UN benar-benar mengukur kualitas belajar yang telah ditempuh siswa selama 3 tahun, bukan mengukur kemampuan siswa saat UN berlangsung. Oleh karena itu, siswa yang sakit harus diberi dispensasi untuk mengikuti UN pada saat ia dalam keadaan sehat.

Perasaan tidak mampu menjawab soal UN dan keinginan untuk lulus UN, menyebabkan peserta mencari upaya praktis untuk lulus UN. Kecurangan-pun diupayakan oleh siswa, guru, sekolah, dan bahkan instansi yang lebih besar. Kecurangan-kecuragan yang terjadi mengaburkan hasil pengukuran yang dilakukan. Hasil UN tidak dapat mencerminkan kualitas belajar yang telah dilaksanakan. UN menjadi hanya sekedar mengerahkan segenap tenaga untuk mendapat kelulusan, buat kualitas pendidikan. Oleh karena itu, kejujuran dalam pelaksaan UN harus dijaga semaksimal mungkin, dan kecurang harus ditiadakan.

Kualitas soal juga merupakan taruhan bagi tercapainya tujuan UN. Soal yang berkualitas rendah tidak akan dapat mengukur kualitas belajar dengan baik. Oleh karena itu, tingkat kesulitan soal, daya beda, dan guessing haruslah diperhatikan sungguh-sungguh. Soal juga harus mencakup seluruh aspek kurikulum yang seragam secara nasional. Proses belajar selama 3 tahun harus telah mengacu pada materi yang akan diujikan. Oleh karena itu, seyogiyanya SKL harus telah ditetapkan 3 tahun sebelum pelaksanaan UN, bukan seperti yang terjadi sekarang, SKL ditetapkan pada bulan Desember 2008 untuk UN 2009, sehingga banyak sekolah (khususnya di pedesaan) yang tidak mampu menyesuaikan diri dengan SKL.

Tingkat kesukaran soal sangat mempengaruhi minat mengerjakan ujian. Siswa yang berkemampuan rendah akan menyerah ketika diberi soal yang sukar, sehingga ia tidak dapat menggambarkan kemampuannya yang sesungguhnya. Oleh karena itu, soal haruslah disesuaikan dengan kemampuan siswa, sehingga soal dapat memotivasi siswa untuk memberikan respon yang tepat.

UN yang berkualitas haruslah dapat menggambarkan posisi setiap peserta pada peringkat yang tepat. Soal yang diberikan haruslah memiliki daya beda yang tinggi dan kemungkinan tebakan yang rendah.

Agar UN dapat mengukur kualitas pendidikan dengan tepat, maka berbagar faktor bias haruslah diminimalisir. Faktor keinginan lulus merupakan faktor penyebab bias terbesar pelaksanaan UN. Oleh karena itu mematok angka standar kelulusan merupakan ganjalan terbesar dalam menghindari kecurangan pelaksanaan UN.

Semoga UN ke depan dapat dilaksanakan lebih baik.

Rekan-rekan alumsi Psikometri mohon bergabung di sini.